‌Wer gegen die gesetzliche Erbfolge ist und sie umgehen möchte, muss ein Testament schreiben oder einen Erbvertrag abschließen (Interne Verlinkung - Erbvertrag). Eine Person, die ein Testament erstellt, kann ganz frei entscheiden, „wer“ „wie viel“ erben soll. Das wird „Testierfreiheit“ genannt. Der Testierende darf dabei aber nicht gegen die guten Sitten oder ein Gesetz verstoßen. Er kann das Testament auch jederzeit ändern.

‌>> Ein Testament ist sinnvoll, wenn man mit der gesetzlichen Erbfolge nicht einverstanden ist. 
‌>> Der Erblasser kann das Testament jederzeit schreiben, bevor er verstirbt. Für ein handschriftliches Testament muss er mindestens 16, für ein notarielles Testament mindestens 18 Jahre alt sein. 
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‌Oft kommt es vor, dass der Nachlass an Menschen geht, die der Verstorbene niemals als Erben wünschte. Auch wird vielen Gerüchten geglaubt, und das kann sich katastrophal auswirken. Etwa, dass Lebensgefährten selbstverständlich erben. Oft lebten sie ja mit dem Erblasser ein Leben lang zusammen und pflegten ihn im Alter. 
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‌Wahr ist aber: Der Lebensgefährte erbt ohne Testament gar nichts! Dafür aber die Eltern des Verstorbenen, wenn dieser keine Kinder hat. Und sogar dann, wenn er mit seinen Eltern heillos zerstritten war.‌

‌>> Ein Testament kann privatschriftlich oder öffentlich (von einem Notar) erstellt werden. 
‌>> Für unterschiedliche Situationen gibt es unterschiedliche Testamentsarten: Einzeltestament, gemeinschaftliches Testament, Ehegattentestament, Berliner Testament usw.
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‌Jeder Mensch kann (alleine) ein Testament abschließen. Ein Einzeltestament ist nicht nur ein Testament für Alleinstehende. Wollen sich Ehegatten gegenseitig beerben, sind sie nicht dazu verpflichtet, ein gemeinschaftliches Testament zu errichten. Sie können auch jeweils ein Einzeltestament erstellen.
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‌Beim Verfassen des Testaments gibt es wenig „muss“ und viel „kann“. Damit das Testament gültig ist, müssen einige Vorschriften befolgt werden. Mehr dazu im Abschnitt „Wann kann ich ein Testament anfechten?“
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‌Ein Anwalt für Erbrecht stellt dabei sicher, dass die Gültigkeitsvoraussetzungen erfüllt sind und unterstützt Sie dabei, die geeignetsten Gestaltungsmöglichkeiten zu finden.
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‌>> Erbeinsetzung regeln 
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‌>> Teilungsanordnung bei mehreren Erben 
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‌>> Auflagen festlegen 
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‌>> Ersatzerben einsetzen 
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‌>> Vor- und Nacherben einsetzen 
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‌>> Voll- und Schlusserben einsetzen 
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‌>> Vermächtnis aussetzen 
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‌>> Testamentsvollstreckung anordnen 
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‌>> Weitere Regelungen
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‌Der Erblasser steht vor der grundlegenden Entscheidung, wen er als Erben einsetzt. Die Entscheidung liegt alleine bei ihm, da es um sein eigenes Vermögen geht. Er kann einen Alleinerben bestimmen oder mehrere Erben einsetzen. 
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‌Sollen mehrere Personen gemeinsam erben, entsteht eine sogenannte „Erbengemeinschaft“. Wer jemanden enterben möchte, braucht diese Person nicht extra beim Namen nennen. Die bloße Formulierung „Ich setze XY als Alleinerben ein“ meint automatisch, dass alle anderen Personen enterbt sind.
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‌Die Teilungsanordnung regelt, welcher Erbe welche Gegenstände bekommt. Mit dieser Anordnung fordert der Erblasser die Erben auf, die Nachlassgegenstände so aufzuteilen, wie er möchte. Eine Teilungsanordnung kann in einem Testament oder einem Erbvertrag festgelegt werden.‌

>> Alles zur Teilungsanordnung
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‌Es kommt vor, dass der eingesetzte Erbe stirbt, bevor er seine Erbschaft antreten kann, oder die Erbschaft ausschlägt, möglicherweise weil sie verschuldet ist. Für diesen Fall können Sie einen sogenannten Ersatzerben einsetzen. Der Ersatzerbe löst damit den ursprünglich eingesetzten Erben bei Nichtannahme ab.‌

>>  Alles zur Ersatzerbschaft
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‌Bei dieser Art des Vererbens regeln Sie, dass der Nachlass zuerst an ihren Ehepartner oder eingetragenen Lebenspartner vollständig übergeht. Der Ehepartner wird mit Ihrem Tod zum Vollerben. Erst dann, wenn Sie als Vollerbe versterben, geht der Nachlass an den oder die Schlusserben. Hierbei gibt es also zwei Etappen. 
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‌Typisch für diese Regelung ist das Berliner Testament. Es bestimmt, dass der jeweils überlebende Ehepartner Alleinerbe wird. Erst mit dem Tod des zweiten Ehepartners erben die Kinder den Nachlass, und zwar von beiden Elternteilen (Einheitslösung). Die Kinder sind also die Schlusserben der gesamten Vermögensmasse beider Eltern.‌

>> Alles zur Voll- und Schlusserbschaft
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‌Diese Art von Erbschaft funktioniert ähnlich wie die Voll- und Schlusserbschaft – auch sie hat mehreren Etappen. Auch sie kommt meist bei Ehegatten mit Kindern vor. 
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‌Der Unterschied: Die Vermögensmassen des Erblassers und des Vorerben verschmelzen nicht in ein gemeinsames Vermögen (Trennungslösung). Das heißt, die Nacherben erben nur vom Erblasser, aber nicht vom Vorerben. Der Vorerbe hat nur eingeschränkten Zugriff auf die Vorerbschaft, ist quasi nur Verwalter des Vermögens, bis es die Nacherben erhalten.‌

>> Alles zur Vor- und Nacherbschaft
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‌Damit bekommen bestimmte Personen Gegenstände, obwohl sie gar keine Erben sind. Die eingesetzten Erben müssen dem Vermächtnisnehmer sein Vermächtnis herausgeben, wenn dieser das Vermächtnis beansprucht. Weigern sich die Erben mit der Herausgabe, kann man vor Gericht gehen. Ein Vermächtnis kann an Personen, aber auch Vereine, Kirchen oder andere Institutionen ausgesetzt werden.‌

>> Alles zum Vermächtnis
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‌Mit einer Auflage verpflichtet der Testierende einen Erben oder Vermächtnisnehmer zu einer Handlung (Tun oder Unterlassen). Die Gestaltungsfreiheit erlaubt verschiedene Auflagen. Von der Grabpflege für die nächsten 20 Jahre, über die Pflege eines Haustiers, bis hin zur Auflage, dass die Eigentumswohnung nicht verkauft werden darf.

>> Alles zu Auflagen
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‌Der Testamentsvollstrecker stellt sicher, dass die Erben so mit der Erbschaft umgehen, wie es der Erblasser im Testament wollte. Durch die hohen Kosten, die dabei entstehen können, macht eine Testamentsvollstreckung nicht immer Sinn. 
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‌Sinnvoll ist ein Testamentsvollstrecker oft bei:

>>  Alles zur Testamentsvollstreckung
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‌Im Grunde kann man alles bis ins kleinste Detail regeln. Man kann auch festlegen, welche Blumen auf dem Grab liegen sollen und welcher Pfarrer die Totenmesse halten soll, wer die Miete überweisen darf, etc. Angelegenheiten, die sich direkt auf die Zeit nach dem Todesfall beziehen, sollten aber besser nicht im Testament geregelt werden. Bis zur Testamentseröffnung können 6 Wochen vergehen, ein Begräbnis findet aber viel früher statt.
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‌Es gibt zwei Formen für ein Testament: 
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‌>> selber handschriftlich schreiben 
‌>> von einem Notar erstellen lassen
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‌Bei der eigenhändigen Variante, muss der Testierende folgende wichtige Vorschriften beachten:
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‌Wer auf Nummer sicher gehen will, kann sein Testament vom Notar schreiben lassen. Diese Variante hat einige Vorteile, weshalb es auch etwas kostet. Die Höhe der Notarkosten ist von der Höhe des Nachlasswerts abhängig. Je wertvoller der Nachlass, desto höher sind die Kosten für den Notar. 
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‌Vorteile eines Testaments beim Notar:
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‌Nachstehend finden Sie ein Muster, anhand dessen Sie ein Testament schreiben können. Beachten Sie aber immer, dass ein Muster nur ein Beispiel ist. Eine Vorlage sollte nicht einfach direkt übernommen werden. 
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‌Wer nichts riskieren möchte, sollte das Testament von einem Anwalt für Erbrecht oder auch von einem Notar durchsehen lassen.
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‌Viele Erblasser fragen sich, wohin sie das Testament geben sollen, um es sicher aufzubewahren. Die Varianten für die Aufbewahrung sind:
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‌Gegen das Testament vorgehen kann man nur, wenn das Testament nichtig, also ungültig ist. Das ist der Fall, …
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>> Einspruch gegen Testament erheben? Alle Gründe und eine Vorgehensempfehlung finden Sie im Artikel „Testament anfechten“.
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‌Wer das Testament privatschriftlich schreibt, spart sich die Notarkosten. Für ein Testament beim Notar ist der Nachlasswert wichtig. Je höher der Nachlasswert, desto mehr kostet das notarielle Testament. Für gemeinschaftliche Testamente berechnet der Notar die doppelte Gebühr, da darin zwei Personen eingebunden sind. 
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‌>> Wie viel kostet ein Testament? Alle Details 
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