‌Ein Abstammungsgutachten zeigt mithilfe naturwissenschaftlicher Analysen, ob zwischen zwei (oder auch mehreren) Personen eine Verwandtschaft besteht. In den allermeisten Fällen soll das Gutachten zeigen, ob der Mann der Kindesvater ist. Das Abstammungsgutachten wird daher auch einfach „Vaterschaftstest“ genannt. 
‌
‌Häufig sieht die Situation folgendermaßen aus: Ein rechtlicher Vater bezweifelt, dass das Kind von ihm ist. Erfährt er von Umständen, die eine Scheinvaterschaft vermuten lassen, kann er seine Vaterschaft gerichtlich anfechten. Daraufhin wird im Rahmen des Gerichtsprozesses ein sogenanntes „Abstammungsgutachten“ in einem Labor durchgeführt (DNA-Analyse). 
‌
‌Das Bestehen von Verwandtschaftsverhältnissen ist für viele rechtliche Belange wichtig: Zum Beispiel zur Klärung von Unterhaltsansprüchen oder der Frage nach der gesetzlichen Erbfolge.

‌Es gibt zwei Kategorien von Abstammungsgutachten:
‌

‌Eingeleitet durch folgende drei Klagen, kann das Familiengericht ein Abstammungsgutachten anordnen:
‌

1‌) Abstammungsklage: 
‌Die Abstammungsklage (auch „Abstammungsklärung“ oder „Klärung der Abstammung“) dient als reine Auskunft über die Abstammung und hat keine direkten rechtlichen Folgen (Erbrecht, Unterhalt etc.). Sowohl der Vater, die Mutter, als auch das Kind können eine Abstammungsklärung verlangen.

2) Vaterschaftsfeststellungsklage: 
‌Eine Feststellungsklage kann man nur einbringen, wenn es bisher keinen rechtlichen Vater gibt. Der Vater oder die Mutter kann eine Vaterschaftsfeststellung beantragen.

3) Vaterschaftsanfechtungsklage: 
‌Hier will eine anfechtungsberechtigte Person die bestehende Vaterschaft anfechten. 

‌Abstammungsgutachten dienen in erster Linie zur Klärung der Vaterschaft. Es können aber auch andere Verwandtschaftsverhältnisse geprüft werden: 
‌
‌1) Vaterschaft: 
‌Der häufigste Grund für ein Abstammungsgutachten ist die Klärung der Vaterschaft, entweder privat oder gerichtlich. 
‌
‌2) Mutterschaft: 
‌Die Klärung der Mutterschaft kann dann erforderlich sein, wenn es um Adoption, eine eventuelle Kindesvertauschung oder auch um künstliche Befruchtung geht. 
‌
‌3) Geschwisterschaft: 
‌Ein Geschwistertest klärt das Verwandtschaftsverhältnis zwischen vermutlichen Geschwistern. Damit kann auch eine Elternschaft indirekt erwiesen werden, etwa wenn die Eltern schon verstorben sind. Zudem ist die Feststellung der Ein- oder Zweieiigkeit von Zwillingen möglich. 
‌
‌4) Ahnenforschung: 
‌Auch weitergreifende Verwandtschaftsbeziehungen können mit einem Verwandtschaftstest nachgewiesen werden. Zum Beispiel, ob die Urgroßeltern tatsächlich mit dem Urenkel verwandt sind. 
‌
‌5) Familienzusammenführung: 
‌Zudem kann ein Verwandtschaftstest beim Nachzug von Familienangehörigen aus dem Ausland notwendig sein. Die zuständigen Behörden wollen aufgrund dessen Entscheidungen über den Aufenthalt treffen.

‌Seit dem 1. Februar 2010 müssen alle am Vaterschaftstest beteiligten Personen eine schriftliche Einverständniserklärung für die Durchführung der Abstammungsanalyse abgeben. Das heißt, Vater, Mutter sowie Kind (bzw. die gesetzlichen Vertreter des Kindes). „Heimliche Vaterschaftstests“ sind seitdem rechtswidrig und deshalb gerichtlich nicht verwertbar. 
‌
‌Weigert sich jemand gegen die Entnahme von Probematerial für das Gutachten, bleibt nur noch der Weg zum Familiengericht. Mittels Klage kann dort ein Abstammungsgutachten bewirkt werden. Vor dem Einreichen der Klage ist es sinnvoll, mit einem Rechtsanwalt für Familienrecht Rücksprache zu halten. 
‌
‌Ein alternativer Weg kann die Beratung bei einem Mediator sein. Dieser unterstützt die streitenden Parteien, um eine außergerichtliche Lösung zu finden. Schließt ein privates Abstammungsgutachten die Vaterschaft aus, können die Beteiligten immer noch über eine Lösung ohne Gericht nachdenken. Man sollte nicht vergessen, dass das Ergebnis einer Vaterschaftsfeststellungs- oder Anfechtungsklage rechtliche Konsequenzen nach sich zieht.
‌
‌

‌Handelt es sich um einen Test für rein private Zwecke, bedarf es keinen Zeugen. Soll der Test jedoch (später) auch für gerichtliche Zwecke verwendbar sein, muss während des Tests ein unabhängiger und sachkundiger Zeuge anwesend sein. Als Zeuge kann z.B. eine der folgenden Personen dienen:
‌

‌Die Bearbeitungsdauer beträgt bis zu 4 Wochen. Problematisch für die Dauer ist nicht das Abstammungsgutachten selbst. Die Labore arbeiten schnell und zuverlässig. Das Gerichtsverfahren an sich, in dessen Rahmen das Gutachten erstellt wird, kann es sich jedoch über Monate oder gar über Jahre hinziehen. Je nachdem, ob und wie sehr sich die Beteiligten „querlegen“.

‌Das Ergebnis eines privaten Abstammungsgutachtens hat keine automatische Auswirkung auf die rechtliche Vaterschaft. Es kann aber als Entscheidungsgrundlage für ein gerichtliches Verfahren auf Vaterschaftsfeststellung oder Vaterschaftsanfechtung dienen. 
‌
‌Erst wenn ein Vaterschaftsfeststellungs- oder Vaterschaftsanfechtungsverfahren ergibt, dass die biologische Vaterschaft nicht vorliegt, hat das rechtliche Folgen für das Vater-Kind-Verhältnis. Zum Beispiel der Verlust von Unterhaltsansprüchen.
‌
‌
‌

‌Moderne Abstammungsgutachten werden alle mittels DNA-Test erstellt. Mutter und Vater vererben jeweils die Hälfte ihrer Erbmerkmale an das Kind. Es wird untersucht, ob die DNA-Merkmale, die das Kind nicht von der Mutter hat, mit jenen des Vaters übereinstimmen. Hat der untersuchte Mann – der Eventualvater – nicht die beim Kind vorgefundenen DNA-Merkmale, wird seine Vaterschaft ausgeschlossen. Stimmen die DNA-Merkmale von Kind und Eventualvater überein, kommt es zur „biostatistischen Berechnung der Vaterschaftswahrscheinlichkeit“.
‌

‌Zur Probeentnahme kommen grundsätzlich alle menschlichen Zellen in Frage. In der Regel wird Folgendes verwendet:
‌

‌Schleimhautabstriche sind schmerzlos und lassen sich bei Kindern ohne Probleme durchführen. Auch bei neugeborenen Babys sind Proben einfach zu entnehmen (z.B. Blut aus der Nabelschnur). Die DNA-Merkmale des Kindes prägen sich schon während der Schwangerschaft vollständig aus.

‌Die heutigen Analysemethoden sind in hohem Maße sicher. Nach einem Vaterschaftstest sind drei Szenarien für die Vaterschaftsbeurteilung denkbar:
‌

‌Die für das Abstammungsgutachten analysierten DNA-Segmente machen keine Aussage über Erbkrankheiten oder andere Krankheiten. Das Abstammungsgutachten kann zu keinem anderen Zweck als zur Klärung des Verwandtschaftsverhältnisses verwendet werden. Die Daten könnten also nicht etwa für Versicherungszwecke oder anderes missbraucht werden. Die Identität der untersuchten Personen ist daher sehr gut geschützt.
‌

‌Ein Vaterschaftstest während der Schwangerschaft (auch „pränatales Abstammungsgutachten“ oder „pränataler Vaterschaftstest“) ist grundsätzlich verboten. Nur wenn Ärzte den Verdacht hegen, …
‌

‌ist ein Vaterschaftstest während der Schwangerschaft zulässig.

‌Ein privat in Auftrag gegebenes Vaterschaftsgutachten kostet ca. 150 bis 500 Euro. Wird die Vaterschaft im Rahmen eines gerichtlichen Verfahrens festgestellt, so fallen keine separaten Kosten für das Abstammungsgutachten an. In letzterem Fall werden Kosten für das Gerichtsverfahren insgesamt berechnet. Der Verfahrenswert kann sich ungefähr auf 2.000 Euro belaufen.