‌Mitunter weigern sich Erben, Anordnungen aus dem Testament zu erfüllen. Ein Testamentsvollstrecker wirkt hier entgegen. Er kümmert sich um die sachgemäße Nachlassabwicklung. Er verwaltet die Erbschaft, bis sie an die Erben übergeht, stellt ein Nachlassverzeichnis auf, sorgt sich um die Erbschaftssteuererklärung. 
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‌Bei der Ausführung all dieser Aufgaben erfüllt er immer folgenden Zweck: Er stellt sicher, dass der letzte Wille des Erblassers tatsächlich geschieht. 
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‌Jeder Mensch, der ein Testament verfasst, kann einen Testamentsvollstrecker beauftragen. Als Testamentsvollstrecker arbeiten manchmal Anwälte aus dem Erbrecht. Aber auch ein Miterbe kann diese Rolle übernehmen. Durch die große Verantwortung und Handlungsbefugnis dieser Person sind Streitigkeiten mit den Erben nicht selten.
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‌Wer sich entschließt, ein Testament zu schreiben, hat vielen anderen Erblassern etwas voraus: Die Erbschaft ist geregelt. Das heißt aber noch nicht zwingend, dass alles so ablaufen wird, wie sich der Erblasser das vorstellt. 
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‌Es könnten Dinge anders laufen, wie sich der Erblasser das gewünscht hat. Die Erben könnten zum Beispiel versuchen, sich einstimmig über den Willen des Testierenden hinwegzusetzen. 
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‌Ein Testamentsvollstrecker macht in folgenden Situationen häufig Sinn: 
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‌Die Aufgaben eines Testamentsvollstreckers sind unterschiedlich und werden unterschiedlich lange ausgeführt. Grob kann man zwischen zwei Arten unterscheiden: 
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‌1. Auseinandersetzungsvollstreckung: Diese Vollstreckungsart ist die am weitesten verbreitet. Der Testamentsvollstrecker teilt das Vermögen auf die Erben auf und arbeitet die Vorgaben im Testament ab. Zusätzlich kümmert er sich noch darum, dass die Erbschaftssteuer bezahlt wird. 
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‌2. Dauertestamentsvollstreckung: Bei dieser Variante verwaltet der Testamentsvollstrecker die Erbschaft. Das ist häufig bei Grundstücken, Häusern oder anderen Immobilien, aber auch bei Unternehmen der Fall.
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‌Vorgehen für den Testierenden: 
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‌1. Geeignete Person auswählen: Wählen Sie dafür eine Vertrauensperson, bestenfalls nicht aus der Familie, um Streitigkeiten zu vermeiden. Geeignet sind außenstehende Dritte, etwa ein Anwalt für Erbrecht oder ein Notar. 
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‌2. Einsetzung durch Dritte ist möglich: Wenn Sie nicht selbst einen Testamentsvollstrecker aussuchen wollen, können Sie auch bloß erwähnen, dass jemand die Testamentsvollstreckung durchführen soll. Dann bestimmt das Nachlassgericht jemanden dafür. Aber auch das kann wieder zu Streitigkeiten führen, weshalb es meist besser ist, selbst jemanden auszuwählen. 
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‌3. Mit dem Testamentsvollstrecker alles besprechen: Reden Sie offen mit dem Testamentsvollstrecker über das ganze Vorhaben und wie hoch die Vergütung ist. Der Wunsch-Testamentsvollstrecker sollte mit der Aufgabe einverstanden sein und versprechen, sie gewissenhaft durchzuführen. 
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‌4. Testamentsvollstrecker im Testament erwähnen: Es muss kein Extra-Vertrag dafür aufgesetzt werden, sondern die bestimmte Person kann einfach im Testament namentlich erwähnt werden. Bei einem privatschriftlichen Testament muss die Person, wie der ganze andere Inhalt, handschriftlich erwähnt werden. Eine Vorlage zur Formulierung. 
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‌5. Ersatzperson benennen: Für alle Fälle sollte zusätzlich noch eine weitere Person mit der Aufgabe betraut werden. Kann der Testamentsvollstrecker erster Wahl der Forderung nicht nachkommen, so ist ein Ersatz festgelegt. 
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‌Vorgehen für den Testamentsvollstrecker: 
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‌1. Gericht stellt Testamentsvollstreckerzeugnis aus: Der eingesetzte Testamentsvollstrecker muss sich beim Nachlassgericht melden. Dort bekommt er ein Zeugnis ausgestellt, mit dem er sich zum Beispiel bei den Miterben, Banken, Versicherungsbehörden, usw. als Vollstrecker ausweisen kann. 
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‌2. Erstellung eines Inventarverzeichnisses: Zu allererst muss immer ein Inventarverzeichnis gemacht werden. Der Testamentsvollstrecker erfasst darin das gesamte Vermögen sowie die Schulden des Erblassers. Was ist vorhanden? Bankkonten, Immobilien, Wertpapiere, Versicherungen und andere Besitztümer. Diese Übersicht hilft allen Beteiligten. 
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‌3. Abwicklung des Nachlasses: Schließlich wird umgesetzt, was im Testament steht. Die Erbschaft wird nach Vorgabe des Erblassers aufgeteilt.
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‌Diese Aufgabe kann eine beliebige Person ausführen. Oft ist das eine Vertrauensperson des Erblassers. Häufig wird dieses Amt auch einer dritten Person, etwa einem Rechtsanwalt oder Notar angeordnet. 
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‌Hierbei sind wichtige Überlegungen zu machen: 

‌Eine Testamentsvollstreckung kann man für die Dauer von bis zu 30 Jahren anordnen. Manchmal ist diese Dauer nötig, weil bestimmte Auflagen bis zu einem gewissen Zeitpunkt zu erfüllen sind. 
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‌Grundsätzlich ist der Testamentsvollstrecker so lange mit seiner Arbeit beschäftigt, bis die gesamten Regelungen im Testament abgearbeitet sind.
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‌Die Aufgabe der Nachlassabwicklung ist sehr ressourcenintensiv. Bevor sie jemand annimmt, sollte er ernsthaft überlegen, ob die Vergütung für den Aufwand ausreichend hoch ist.
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‌Doch auch wenn die Vergütung passabel aussieht, kann sich die Aufgabe später als sehr zeitaufwändig und nervenaufreibend herausstellen. Jede Person, die als Testamentsvollstrecker in Frage kommt, sollte sich solche Fragen ernsthaft stellen. 
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‌Besonders für Nicht-Fachkundige stellt sich eine Testamentsvollstreckung oft als große Herausforderung heraus. Deshalb ist es grundsätzlich klug, einen Rechtsanwalt oder Notar mit dieser Rolle zu beauftragen.‌

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