‌Nachlassinsolvenz wird eingeleitet, wenn die Erbschaft überschuldet ist bzw. die Erben zahlungsunfähig sind. Das Nachlassinsolvenzverfahren verhindert, dass für die Begleichung der Schulden des Erblassers das Privatvermögen der Erben verwendet wird. 
‌
‌Sie dient also zur persönlichen Absicherung der Erben, weshalb man in diesem Zusammenhang von „Haftungsbeschränkung auf den Nachlass“ spricht. Das heißt: Die Nachlassverbindlichkeiten werden ausschließlich mit dem Nachlassvermögen erfüllt. Sind die Verbindlichkeiten höher als der Nachlass, wird das Privatvermögen der Erben nicht angetastet. Es ist vor den Gläubigern geschützt.
‌
‌

‌

Das Nachlassinsolvenzverfahren hat den Zweck, die Nachlassverbindlichkeiten zu erfüllen. Zur Befriedigung der Gläubiger wird das Vermögen des Verstorbenen – der Nachlass – verwendet. Reicht der Nachlass dafür nicht aus, bleibt das Privatvermögen der Erben unberührt.
‌

1. Erbschaft ist unübersichtlich > Nachlassverwalter beantragen: 
‌
‌Ist die Erbschaft unübersichtlich und wissen die Erben noch nicht, ob Überschuldung droht, brauchen sie noch nicht unbedingt ein Nachlassinsolvenzverfahren einleiten. In diesem Fall können sie auch einen Nachlassverwalter beantragen. Dieser kümmert sich für die Erben um die Abwicklung der Nachlassverbindlichkeiten. Gehen die Erben aber bereits von Zahlungsunfähigkeit bzw. Überschuldung aus, sollten sie eine Nachlassinsolvenz beantragen. 
‌
‌
‌2. Erbschaft ist überschuldet > Nachlassinsolvenz beantragen: 
‌
‌Egal, ob ein Nachlassverwalter tätig ist oder die Erben die Erbschaft alleine verwalten: Wer erkennt, dass die Nachlassverbindlichkeiten höher sind als der Nachlasswert, muss sofort ein Nachlassinsolvenzverfahren einleiten. Die Beantragung macht in der Tat bereits dann Sinn, wenn eine Überschuldung wahrscheinlich ist. 
‌
‌Erben haben sich darüber zu vergewissern, welche Nachlassverbindlichkeiten bestehen. Tun sie das nicht, behandelt sie das Gesetz so, als hätten sie von der Zahlungsunfähigkeit oder Überschuldung gewusst. Daher sollte sie ein Aufgebot bei Gericht beantragen. Mit dem Aufgebot können alle Gläubiger des Erblassers ihre Forderungen anmelden. 
‌
‌Schnell handeln ist erforderlich, sonst müssen die Erben den Nachlassgläubigern möglicherweise Schadensersatz zahlen. Es kann nämlich passieren, dass diese Geld verloren haben, weil nicht oder zu spät Insolvenz angemeldet wurde.

‌Erben, Nachlassverwalter, Testamentsvollstrecker sowie jeder Nachlassgläubiger können das Nachlassinsolvenzverfahren beantragen. Ein Miterbe braucht für die Beantragung die Zustimmung der anderen Miterben nicht. Er kann den Antrag alleine stellen.
‌

‌Das Insolvenzgericht ist jenes Gericht, das für die letzte Wohnadresse des Erblassers zuständig ist (= Amtsgericht).
‌

‌Den Antrag auf Nachlassinsolvenz muss man als Nachlassgläubiger innerhalb von zwei Jahren stellen. Anträge, die später bei Gericht eingehen, werden abgelehnt. Erben müssen unverzüglich ab Kenntnis der Zahlungsunfähigkeit bzw. Überschuldung einen Antrag stellen. Da sich die Erben über etwaige Nachlassschulden informieren müssen, können sie sich nicht hinausreden. Behauptungen wie „Wir wussten nichts von den Schulden“ gehen meist ins Leere.
‌

‌Wurde der Antrag fristgerecht eingebracht und ist genügend Masse an Vermögen vorhanden, sodass die Verfahrenskosten gedeckt sind, eröffnet das Gericht das Insolvenzverfahren. Dazu setzt das Gericht einen sogenannten „Insolvenzverwalter“ ein.
‌

‌ Ähnlich wie ein Nachlassverwalter nimmt der Insolvenzverwalter das Vermögen in Besitz und verwaltet es anstelle der Erben für die gesamte Dauer des Verfahrens. Er hat im Weiteren folgende Aufgaben:
‌

Nachdem der Nachlassverwalter die Schlussverteilung durchgeführt hat und der Insolvenzplan Rechtskraft erhalten hat, lässt das Gericht das Insolvenzverfahren aufheben. Das geschieht mit einem gerichtlichen Beschluss. Danach bekommt der Erbe oder die Erben das Verwaltungs- und Verfügungsrecht über die Erbschaft zurück.

‌Wurde der Antrag zu spät gestellt, weist das Gericht den Antrag ab. Wenn das Nachlassvermögen so gering ist, dass damit nicht das Insolvenzverfahren selbst finanziert werden kann, wird das Verfahren vom Gericht ebenso abgelehnt. Dann können die Erben gegenüber den Nachlassgläubigern eine Dürftigkeitseinrede erheben. Die Dürftigkeitseinrede führt dazu, dass die Erben nur mit dem Nachlass haften. Bei der Beantragung dieser sollte unbedingt ein Anwalt für Erbrecht unterstützend bei Seite stehen. 
‌
‌Die Gläubiger können jedoch eine Zwangsvollstreckung durchführen lassen. Dabei wird dann alles zwangsversteigert, was sich versteigern lässt (Wertgegenstände etc.). Nur jene Gegenstände, die für den Erben existenznotwendig sind (etwa Kleidung etc.) dürfen nicht gepfändet werden.
‌
‌

‌

‌Was aus der Insolvenzmasse zuerst bezahlt wird, ist gesetzlich genau geregelt: 
‌
‌1. Rang: Verfahrenskosten und Masseverbindlichkeiten:
‌

2. Rang: Kosten aus Verbindlichkeiten gegenüber Gläubigern:
‌

3. Rang: Verbindlichkeiten, die entstehen gegenüber …
‌

‌Die Angehörigen bzw. Erben sollten sich so schnell wie möglich vergewissern, mit welchem Nachlass sie es zu tun haben, um das weitere Vorgehen planen zu können. Um den Erben die Arbeit zu erleichtern, kann der Erblasser schon vor seinem Tod Vorkehrungen treffen, wie zum Beispiel eine Checkliste schreiben. 
‌
‌Um einen Überblick über die Vermögenssituation des Erblassers zu erhalten, sollten die Erben jedenfalls …
‌

Erben (ob gesetzliche oder gewillkürte) haben 6 Wochen Zeit, um sich für die Annahme oder die Ausschlagung der Erbschaft zu entscheiden. Die Frist beginnt ab dem Zeitpunkt zu laufen, an dem die Erben erfahren haben, dass es eine Erbschaft gibt. Gibt es einen Erbvertrag oder ein Testament, beginnt die Frist erst mit der Eröffnung der Verfügung von Todes wegen. 
‌
‌Durch eine Ausschlagung verliert ein Erbe sein Erbrecht. Stellt sich im Nachhinein heraus, dass der Nachlass nicht überschuldet war, kann er die Anfechtung nicht mehr rückgängig machen. Eine Ausschlagung sollte daher sehr gut überlegt sein und in jedem Fall mit einem Anwalt für Erbrecht besprochen werden.

‌Pflichtteilsberechtigte – also enterbte Personen – werden bei einem Nachlassinsolvenzverfahren nachrangig behandelt. Dasselbe gilt für Vermächtnisnehmer. Ist der Nachlass tatsächlich negativ, können Pflichtteilsberechtigte ihren Anspruch nicht mehr geltend machen. Die Insolvenzmasse wird dann gänzlich für die Befriedigung der Gläubiger aufgebraucht. 
‌
‌Möglich ist aber Folgendes: Hat der Erblasser jemanden innerhalb von 10 Jahren vor seinem Tod beschenkt, so kann der Pflichtteilsberechtigte einen Pflichtteilsergänzungsanspruch geltend machen. Dadurch wird ein gewisser Prozentanteil der Schenkung bei der Pflichtteilsberechnung berücksichtigt. Mehr zum Pflichtteilsergänzungsanspruch.

‌Folgende Kostenkategorien fallen für das Nachlassinsolvenzverfahren an:
‌

‌Die Kosten für den Insolvenzverwalter hängen vom Wert der Insolvenzmasse ab. Die Gerichtsgebühren zahlt der Antragssteller des Insolvenzantrags.
‌
‌