‌Das deutsche Erbrecht bietet Erblassern eine ganze Reihe an Möglichkeiten zur Vererbung von Häusern, Grundstücken und anderen Immobilien. Vorliegender Beitrag konzentriert sich auf das Vererben aus Sicht des Erblassers oder der Erblasser. Ausführliche Details zum Thema aus Sicht des Erben bietet der eigene Beitrag „Immobilie erben“. 
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‌Neben der Vererbung, bei der die Immobilie durch den Erbfall den Eigentümer wechselt, ist die Übertragung zu Lebzeiten eine beliebte und sichere Möglichkeit zur Vermögensweitergabe. Der große Vorteil dieser Variante ist zudem: Man kann damit beträchtlich Steuern sparen. Diese Übertragungsform wird im Übersichtsbeitrag „vorweggenommene Erbfolge“ sowie im Spezialbeitrag „Haus überschreiben“ behandelt. 
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‌Befindet sich ein Hof in der Vermögensmasse des Erblassers, stellt sich die Frage der passenden Form der Hofübergabe. Da land- und forstwirtschaftliche Betriebe einen wertvollen Stellenwert für die Gesellschaft haben, sollten sie bei der Übergabe möglichst in ihrer Einheit erhalten bleiben. Hierfür gibt es zum einen die Möglichkeit einer Hofübergabe zu Lebzeiten, zum anderen die in deutschen Bundesländern unterschiedlich geregelten Arten der Höfeordnung.
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Gibt es nur eine erbberechtigte Person, weil der Erblasser beispielsweise Witwer ist und nur einen einzigen Sohn hat, so wird dieser Sohn nach gesetzlicher Erbfolge Alleinerbe. Dieser kann dann alleine entscheiden, was mit dem geerbten Haus passieren soll.
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‌Gibt es aber mehrere Erben, führt die gesetzliche Erbfolge dazu, dass sich eine Erbengemeinschaft bildet. Fällt eine Immobilie in eine Erbengemeinschaft, führt dies häufig zu ihrer Zerschlagung. 
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‌Eine Immobilie lässt sich nämlich praktisch nicht aufteilen, weshalb es oft zu einem Verkauf oder zur Zwangsversteigerung dieser kommt. Insofern ist es für Erblasser besonders wichtig, geeignete Maßnahmen zu treffen, wenn eine Immobilie an mehrere Erben geht. 
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‌Eine Teilungsanordnung zum Beispiel kann den Miterben gewisse Teile des Hauses zuschreiben. Damit ist jedoch noch nicht gesagt, dass Probleme vermieden werden. Möglicherweise gibt es aber einen Erben, der in der Wohnung oder im Haus bleiben will und die anderen auszahlen kann. Genauso gibt es ein Teilungsverbot oder andere Auflagen, die die Erben zu einer gewissen Handlung oder zu einem Unterlassen zwingen können.
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‌Ein geeignetes Instrument, um Erbstreits zu vermeiden, ist das Berliner Testament. Das Berliner Testament ist eine Art von gemeinschaftlichem Testament, bei der sich Ehegatten gegenseitig als Alleinerben bestimmen. 
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‌Der Vorteil des Berliner Testaments ist die Regelung der sogenannten „Voll- und Schlusserbschaft“. Sie besteht aus zwei Schritten: 
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‌1) Wenn einer der beiden Ehegatten stirbt, so erbt der überlebende Ehegatte das Vermögen des Verstorbenen alleine. 
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‌2) Erst wenn auch der zweite Ehegatte stirbt, so geht die gesamte Erbschaft (Vermögen des erstversterbenden + des letztversterbenden Ehepartners) auf die Kinder oder andere testamentarisch festgelegte Schlusserben über.

‌Haben zwei Partner ein Haus oder eine Wohnung, können sie sich gegenseitig ein sogenanntes Wohnrecht einräumen. Möglich ist auch ein Nießbrauchrecht. 
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‌Mit der gegenseitigen Einräumung eines solchen Rechts müssen sie auch keine Schenkungssteuer zahlen, vorausgesetzt der überlebende Partner bleibt für einige Jahre in der Wohnung und verkauft oder vermietet diese nicht. 
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‌Der Vorteil: Fällt die Immobilie in eine Erbengemeinschaft, werden also mehrere Personen Eigentümer davon, hat das keinen Einfluss auf das Wohn- oder Nießbrauchrecht. Es bleibt weiterhin bestehen. Ein Nießbrauchrecht kann nicht vererbt werden, es löst sich auf, wenn der Nießbrauchberechtigte verstirbt.

Die Partner können auch vereinbaren, die Immobilie an eine Stiftung oder Organisation zu vererben. Man kann dem überlebenden Ehepartner ein lebenslanges Wohnrecht für dieses Haus oder die Wohnung einräumen. Die Immobilie ist dann auf den Erbfall zwar schon Eigentum der Organisation, der überlebende Partner kann aber weiterhin darin wohnen.
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‌Vorteile:
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‌Nachteile:
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‌Nießbrauch und Wohnrecht können bei der Steuerfrage vorteilhaft sein. Ein solches Recht mindert nämlich den Wert einer Immobilie sehr.

Dieser Vorteil in steuerlicher Hinsicht ist aber genauso ein Nachteil, wenn es um den Verkauf der Immobilie geht. Denn ein Käufer kann mit einem Haus, in dem noch jemand wohnt, grundsätzlich nichts anfangen, weshalb sich für solche Immobilien Käufer seltener finden lassen. Wird das Haus dennoch verkauft, dann aber viel günstiger als es eigentlich wert wäre.

‌Im Erbrecht existieren einige Instrumente, die dabei helfen können, Streits unter den Erben zu vermeiden:
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‌Je nachdem, welcher Verwandtschaftsgrad zwischen Erblasser und Erbe besteht, fällt eine unterschiedlich hohe Erbschaftssteuer an. Auch der Wert der Erbschaft ist von Bedeutung. Die Steuer auf einen Blick:
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‌Aus der Tabelle geht hervor, dass zum Beispiel Menschen in einer nichtehelichen Lebensgemeinschaft einen Freibetrag von gerade einmal 20.000 Euro geltend machen können. Im Gegensatz zu Ehepartnern oder eingetragenen Lebenspartnern (500.000 Euro).