Ein Manteltarifvertrag beinhaltet allgemeine und langfristige Arbeitsbedingungen. Etwa Regelungen zu Kündigung, Arbeitszeit, Urlaub oder Krankheit. Er gilt für Arbeitsverhältnisse, wenn er allgemeinverbindlich ist, eine Tarifbindung besteht oder es eine Bezugnahmeklausel im Arbeitsvertrag gibt.

‌Artikel 9 des Grundgesetzes garantiert in Deutschland die Tarifautonomie. Dadurch haben Tarifparteien (Gewerkschaften und Arbeitgeber bzw. Arbeitgeberverbände) das Recht, ohne staatlichen Einfluss Vereinbarungen über Arbeitsbedingungen zu beschließen. Diese Vereinbarungen nennt man Tarifverträge. 
‌
‌Es gibt verschiedene Arten von Tarifverträgen. Etwa den Manteltarifvertrag, den Rahmentarifvertrag und den Lohn- und Gehaltstarifvertrag. Abhängig von der Tarifvertragsart werden unterschiedliche Inhalte beschlossen. Auch die Laufzeit der Verträge ist verschieden. 
‌
‌Der Manteltarifvertrag (MTV) ist ein Tarifvertrag mit langer (mehrere Jahre) oder unbefristeter Laufzeit. Ist er unbefristet, bleibt er so lange gültig, bis er gekündigt wird. Die Kündigungsfrist wird von den Tarifparteien festgelegt und beträgt in der Regel mindestens 3 Monate. 
‌
‌Zweck des Manteltarifvertrags ist es, allgemeine und langfristige Bedingungen für Arbeitsverhältnisse festzulegen. Damit bildet er einen Mantel für andere Tarifverträge. Typische Inhalte eines Manteltarifvertrags sind beispielsweise Kündigungsbedingungen oder Regelungen zu Urlaub, Krankheit oder Arbeitszeit.

‌Manteltarifverträge gibt es in fast jeder Branche. Manche gelten für die gesamte Bunderepublik, andere wiederum nur für einzelne Bundesländer. Es folgen einige Beispiele für Manteltarifverträge:
‌

‌Ein Manteltarifvertrag regelt allgemeine Bedingungen für Arbeitsverhältnisse. Unter anderem Bedingungen zu folgenden Inhalten kann ein Manteltarifvertrag beinhalten:
‌

‌In Arbeitsverhältnissen gelten grundsätzlich die gesetzlichen Kündigungsfristen nach § 622 BGB. In Arbeitsverträgen dürfen längere, aber keine kürzeren Kündigungsfristen festgelegt werden. In Manteltarifverträgen können hingegen sowohl längere als auch kürzere Kündigungsfristen beschlossen werden. Dabei gilt aber, dass die Kündigungsfristen für den Arbeitnehmer nicht länger sein dürfen als die des Arbeitgebers. 
‌
‌Der gesetzliche Mindesturlaubsanspruch von Arbeitnehmern ist im Bundesurlaubsgesetz definiert. Im Rahmen von Manteltarifverträgen können die Tarifparteien vereinbaren, dass Arbeitnehmer einen höheren Urlaubsanspruch haben. Einen Urlaubsanspruch festzulegen, der den gesetzlichen Mindesturlaub unterschreitet, ist hingegen nicht zulässig.
‌
‌

‌Ein Manteltarifvertrag gilt nicht für alle Arbeitsverhältnisse. Auch wenn ein Manteltarifvertrag für eine bestimmte Branche gilt, heißt das nicht automatisch, dass alle Arbeitsverhältnisse in der Branche dem Vertrag unterliegen. 
‌
‌Ein Manteltarifvertrag ist nur dann auf ein Arbeitsverhältnis anzuwenden, wenn eine der folgenden drei Voraussetzungen gegeben ist: 
‌
‌1) Tarifbindung 
‌Der Arbeitgeber hat als Tarifvertragspartei oder Mitglied einer Tarifvertragspartei (Arbeitgeberverband) den Manteltarifvertrag mit einer Gewerkschaft ausgehandelt, der der Arbeitnehmer angehört (§ 3 TVG). 
‌
‌2) Bezugnahmeklausel im Arbeitsvertrag 
‌Der Arbeitsvertrag enthält eine Bezugnahmeklausel, die festlegt, dass der Manteltarifvertrag auf das Arbeitsverhältnis anzuwenden ist. Es besteht dabei die Möglichkeit, nur Teile des Manteltarifvertrags auszuwählen, sodass nur gewünschte Inhalte für das Arbeitsverhältnis Gültigkeit besitzen. 
‌
‌3) Allgemeinverbindlichkeit 
‌Das Bundesministerium für Arbeit und Soziales erklärt den Manteltarifvertrag mit Einverständnis des Tarifausschusses für allgemeingültig. Das ist dann möglich, wenn die Allgemeinverbindlichkeitserklärung im öffentlichen Interesse liegt (§ 5 TVG). Die Allgemeinverbindlichkeit gilt für eine gesamte Branche. Entweder bundesweit oder in der ganzen Bundesrepublik.

‌Ein Manteltarifvertrag gilt nach Abschluss unmittelbar und zwingend für die Tarifgebundenen (§ 4 TVG). Der Arbeitgeber muss den Tarifvertrag im Betrieb auslegen, hat aber keine Pflicht, die einzelnen Mitarbeiter über die Bestimmungen des Manteltarifvertrags zu informieren. Allerdings hat er die vereinbarten Regelungen im Betrieb unverzüglich umzusetzen und für die gesamte Vertragsdauer anzuwenden.
‌

‌Die Regelungen des Manteltarifvertrags sind für Arbeitsverhältnisse bindend. Nach § 4 Abs.3 TVG ist es aber zulässig, dass davon abweichende Regelungen vereinbart werden. Etwa im Arbeitsvertrag oder im Rahmen einer Betriebsvereinbarung. Diese müssen allerdings günstigere Bestimmungen für den Arbeitnehmer enthalten. Das nennt man das Günstigkeitsprinzip. Gibt es beispielsweise eine Klausel im Arbeitsvertrag, die für den Arbeitnehmer besser ist, hat sie Vorrang gegenüber der Klausel im Manteltarifvertrag. Werden im Arbeitsvertrag ungünstigere Bedingungen vereinbart, ist die entsprechende Klausel unwirksam und die Regelungen des Manteltarifvertrags sind anzuwenden.
‌
‌